Exámenes de inglés: ¿IELTS, TOEFL o Cambridge? ¿Cuál elegir?

Si estás estudiando inglés o ya concluiste con tu aprendizaje de este idioma, seguramente te hayas dado cuenta de que existen diferentes tipos de exámenes de nivel o también conocidos como certificaciones del idioma, y puede que te encuentres en un dilema para elegir el correcto.

Es muy común que debas presentar un certificado oficial del idioma con el cual puedas demostrar el nivel de inglés que manejas al pretender cursar un grado, posgrado o máster en una universidad extranjera, conseguir acceder a una beca Erasmus, trabajar o realizar prácticas profesionales en otro país, o simplemente porque quieres que brille más tu currículum y así diferenciarte en el proceso de selección a la hora de postularte para un puesto de trabajo.

Probablemente pienses que al tener conocimientos de inglés no es necesario pasar un examen, pero tanto personal como laboralmente puede beneficiarte bastante.

¿IELTS, TOEFL o Cambridge?

Seguramente pasan por tu mente varias preguntas como cuál es el examen que más te conviene: ¿International Language Testing System (IELTS), Test Of English as a Foreign Language (TOEFL) o el examen Cambridge English?

Para empezar, debes considerar que una diferencia importante entre estas certificaciones es la validez de los resultados.

Por otro lado, para elegir el mejor, simplemente debes partir de una sola pregunta ¿para qué necesito este determinado examen?, ya que la respuesta será de gran ayuda para conocer cuál es el que más te conviene. Algunos ejemplos:

Si lo que deseas es estudiar en una universidad del norte del continente como Canadá o Estados Unidos, la mejor opción es el TOEFL, pues la certificación de este es reconocida por la mayoría de las universidades. Y con una calificación de 55 puntos en el examen presencial o de 80 puntos en el iBT (que es la versión en Internet) generalmente será más que suficiente. Aunque, si recomendaría que antes verifiquen bien los requisitos de la universidad.

Si tu objetivo es desempeñar una función laboral a nivel internacional, el TOEIC es uno de los certificados con mayor reconocimiento a nivel mundial, ya que mide principalmente las competencias del inglés en el ámbito profesional; de hecho, cada año se someten a este un sinnúmero de personas, ya que es el examen reconocido por las corporaciones de todo el mundo para medir el nivel de inglés de sus empleados, inclusive, algunas compañías compran una licencia de este certificado para usarlo como prueba interna. También existe otro examen para aspectos laborales o que son más sugeridos para carreras de negocios, que es el BEC (Cambridge Business English Certificate), el cual es práctico ya que al presentarlo es necesario discutir aspectos relacionados con los negocios.

Considera que los exámenes IELTS y TOEFL son más comunes y sobre todo convenientes para realizar trámites de visado, para trabajos en el exterior o para que te admitan en una universidad extranjera que tengan como requisito contar con un determinado nivel de inglés. Estos dos exámenes, como dije son los más utilizados y solicitados, pero, por ejemplo, el IELTS es más solicitado para países como Reino Unido, y el TOEFL para Estados Unidos.

Cabe destacar que a nivel europeo se ha establecido el Marco Común Europeo de Referencia para las lenguas estableciendo los niveles A1, A2, B1, B2, C1 y C2, lo que permite diferenciar con los mismos criterios en toda Europa y determinar el nivel que una persona tiene en una lengua.

Si buscas un certificado para demostrar tu nivel de inglés y tener algo que mostrar en tu currículum, tienes más variedad para elegir, aunque una de las mejores opciones es un examen Cambridge English, pues con una sola ocasión que te sometas a esta prueba tendrá validez para toda tu vida, por lo que es una buena opción como prueba de tu nivel de inglés.

Es importante destacar que, este último es el más tradicional para este fin y cuenta con diferentes niveles como el ‘Preliminary, First, Advanced o Proficiency’, dependiendo de tu habilidad.

Finalmente, debes saber que en realidad todos los exámenes cuentan con la misma validez y objetivo: demostrar tu nivel del idioma, por lo que podríamos considerar que no hay uno mejor o peor, sino que el examen debes elegirlo de acuerdo a tus objetivos y circunstancias. Así que, ¡suerte!